20 февраля 1989 года истек срок действия Положения о чемпионате и Кубке СССР, коим команды мастеров руководствовались в сезоны 1986—1988 годов.
Чтобы обеспечить преемственность, накануне президиум Федерации футбола СССР утвердил новое Положение о всесоюзных соревнованиях по футболу в высшей, первой и второй лигах, регламентирующее футбольную жизнь в ближайшие два года.
Какие же важные изменения обнаружили мы в нем?
В новом Положении нет параграфа, которым в прежние годы устанавливался лимит ничьих. Одиннадцать лет в соревнованиях высшей и первой лиг борьба с договорными матчами выливалась в борьбу с ничьими.
Как засвидетельствовала практика, лимит не выполнил в полном объеме той роли, какая на него возлагалась. И вот новым Положением лимит отменен.
Внесены конструктивные изменения и в соревнования второй лиги. В предстоящем чемпионате значительно расширяется ее география, а количество команд увеличилось с 169 до 195 рассредоточенных в девяти зонах.
Лимит представительства республик в этих зонах таков: РСФСР — 26 команд, Украина — 10, Казахстан и Узбекистан — по 7. Белоруссия и Грузия — по 3, Азербайджан — 2, и по одной — Армения, Киргизия, Латвия, Литва, Молдавия. Таджикистан, Туркмения и Эстония.
Тут следует напомнить, что 52-й чемпионат СССР, проходивший в 1989 году стал последним чемпионатом страны в котором участвовали команды из Грузии и Литвы.
Кроме этого, президиум Федерации футбола принял решение разрешить советским командам заявлять в пределах штатного расписания двух иностранных футболистов для выступлений во всесоюзных соревнованиях. Окончательное решение по конкретным кандидатурам оставлено все за тем же президиумом Федерации футбола СССР, исходя из интересов советского футбола.