24 марта (6 апреля) исполняется 104 года одному из лучших вратарей довоенного периода Анатолию Михайловичу Акимову. Выступал за московские клубы «Спартак», «Торпедо», ВВС и «Динамо». Становился призером чемпионата СССР, дважды был чемпионом страны и выигрывал кубок СССР, признавался лучшим вратарем чемпионата.
Анатолий Акимов был разносторонним спортсменом, и молодые годы успешно совмещал занятие футболом с активным участием в соревнованиях по гандболу, где также выполнял вратарские обязанности, а кроме этого успешно играл в волейбол, а в зимнее время в хоккей с мячом.
Особую славу и известность Акимову принесло участие в матче против французской команды «Расинг» в составе сборной Москвы, проходившем 1 января 1936 года. Даже, несмотря на то, что этот матч наша команда проиграла 1:2, французские газеты восторгались игрой нашего голкипера, поставили его в один ряд с самыми известными вратарями Европы и назвали его «человеком угрем».
На следующий год значительно успешнее выглядела советская команда «Спартак», ворота которой защищал Акимов в международном матче с басками. Тот скандальный матч наша команда выиграла со счетом 6:2, а Анатолий Акимов, вместе с другими игроками был награжден правительственной наградой «Знаком Почета».
К концу своей спортивной карьеры, Анатолий Михайлович окончил школу тренеров и стал довольно успешным тренером. Он одним из первых советских специалистов трудился в этом качестве за границей и два года возглавлял футбольную сборную Демократической Республики Вьетнам, а за успешную работу был награжден «Орденом дружбы» этой республики.
После возвращения из Вьетнама работал тренером в ереванском «Спартаке», ярославском «Шиннике» и горьковской «Волге». Кроме этого, он серьезно занимался спортивной журналистикой, также как его предшественник Николай Соколов, статьи Акимова на футбольную тему печатались в самых известных печатных изданиях страны.
Анатолий Акимов – автор двух книг о футболе. Первая книга «Записки вратаря» вышла в 1957 году. В ней автор изложил свою автобиографию и рассказал о матчах, в которых он принимал участие. Вторая книга «Игра футбольного вратаря» посвящена вопросам становления вратарской школы.
