14 января 2000 года в Рио-де-Жанейро на стадионе «Маракана» определился первый чемпион мира среди клубов. Им стал бразильский «Коринтианс» из Сан-Паулу.
В I чемпионате мира среди клубов, проводимом по инициативе и под эгидой ФИФА с 5 по 14 января, участвовало восемь команд — английский «Манчестер Юнайтед» (победитель Лиги чемпионов), испанский «Реал» (обладатель Межконтинентального кубка 1998 года), мексиканская «Некакса» (обладатель Кубка чемпионов КОНКАКАФ), аравийский «Аль-Насср» (обладатель Суперкубка Азии), австралийский «Саут Мельбурн» (чемпион Океании), бразильские «Васку да Гама» (обладатель Кубка Либертадорес) и «Коринтианс» (чемпион Бразилии — хозяйки турнира), а также «Раджа» (Касабланка) из Марокко (чемпион Африки).
Участники были разбиты на две группы (по четыре команды в каждой) — победители сразу выходили в финал, занявшие вторые места оспаривали 3—4-е места.
Призовой фонд составил 30 миллионов долларов. Матчи прошли в двух бразильских городах: Сан-Паулу (группа «А») и Рио-де-Жанейро (группа «В»).
Главным фаворитом турнира по праву считался «Манчестер Юнайтед», который ради поездки за океан впервые в истории английского футбола снялся с розыгрыша Кубка страны, что вызвало возмущение у многочисленных поклонников команды. Британцы выступили в Бразилии очень неудачно и не смогли попасть не только в главный, но и в утешительный финал, заняв в группе «В» предпоследнюю позицию.
Не лучше обстояли дела и у мадридского «Реала», который в итоге боролся только за 3-е место с мексиканской «Некаксой» и уступил ей в серии послематчевых пенальти — 3:4 (основное и дополнительное время — 1:1).
В решающем поединке сошлись две бразильские команды — «Васку да Гама» и «Коринтианс». Финал собрал на легендарной «Маракане» 75 тысяч зрителей и прошел довольно скучно. Команды играли практически без ворот, и вполне логично, что все это 120-минутное действо закончилось нулевой ничьей и пробитием серии одиннадцатиметровых.
Судьбу первого чемпионского титула решил промах форварда «Васку» и сборной Бразилии Эдмундо «Зверя». «Коринтианс» завоевал четырехкилограммовый серебряный кубок, созданный в итальянской дизайнерской студии Sawaya and Moroni, и получил по праву чемпиона 6 миллионов долларов в придачу. Пять миллионов достались «Васку да Гама», 4 — «Некаксе», 3 — «Реалу», всем остальным — по 2,5 миллиона.
Несмотря на радужное послесловие к турниру со стороны президента ФИФА Зеппа Блаттера, I чемпионат мира среди клубов вызвал шквал критики. Из-за разногласий между континентальными конфедерациями по срокам проведения и отбору участников турнир едва не приказал долго жить. Только после 5-летней паузы (в 2005 году) был возобновлен ежегодный розыгрыш этого соревнования.
С тех пор проведено уже 16 турниров. Двенадцать раз сильнейшей командой мира становился европейский клуб, и только четыре раза победу одерживала южноамериканская команда. Последний чемпион мира был выявлен 21 декабря прошлого года. Чемпионом стал английский «Ливерпуль».
